Yra daugybė brūkšninių kodų skaitytuvų tipų, naujausi yra PDA brūkšninių kodų skaitytuvai.
Įprastus plokščiuosius brūkšninių kodų skaitytuvus paprastai sudaro šviesos šaltinis, optinis lęšis, nuskaitymo modulis, analoginis -į-skaitmeninis keitiklis (ADC) ir plastikinis korpusas. Jie naudoja fotoelektrinius komponentus, kad aptiktus šviesos signalus paverstų elektriniais signalais, kurie vėliau ADC paverčiami skaitmeniniais signalais ir perduodami į kompiuterį apdoroti. Nuskaitant vaizdą, šviesos šaltinis jį apšviečia, o atspindėta šviesa praeina pro objektyvą ir susilieja į nuskaitymo modulį. Nuskaitymo modulis šviesos signalą paverčia analoginiu-į-skaitmeniniu signalu (ty įtampa, kuri yra susijusi su gaunamos šviesos intensyvumu), nurodant to pikselio pilkumo lygį. Tada ADC konvertuoja analoginę įtampą atgal į skaitmeninį signalą, kuris perduodamas į kompiuterį.
Spalvos kvantuojamos naudojant 8, 10 ir 12 RGB spalvų gamos bitų, o tai reiškia, kad signalas apdorojamas į vaizdo išvestį su tokiais bitų gyliais. Didesnis bitų gylis reiškia sodresnę vaizdo detalę ir gylį, tačiau spalvų diapazonas viršija žmogaus akies gebėjimą atskirti spalvas. Todėl didesnio bitų gylio brūkšninio kodo skaitytuvas atpažįstamame diapazone sukuria sklandesnį spalvų perėjimą ir atskleidžia daugiau vaizdo detalių.
